Zhu Changyao ist ein legendärer Erhu-Spieler und zählt zu den herausragendsten Musikern Chinas. Er ist Ratsmitglied der Chinese Musician Association und Exekutivratsmitglied der China Nationalities Orchestra Society. Außerdem ist er Komponist und künstlerischer Berater des Suzhou Chinese Orchestra.
Mit sieben Jahren begann er, das Erhu-Spiel zu erlernen. Nur fünf Jahre später spielte er als führender Solist im Kinderensemble "Nanjing Little Red Flowers". 1973 bestand er die Aufnahmeprüfung an die Musikabteilung der Nanjing University of the Arts mit beeindruckenden Noten. Er studierte bei prestigeträchtigen Erhu-Meistern wie An Hua, Gan Tao, Ma Yode und Chen Yaoxin. Noch während seines Studiums wurde er nach Peking zu einer Aufführung von nationalem Rang eingeladen. Er beeindruckte das Publikum nicht nur mit seiner herausragenden Technik, sondern auch mit seiner Begabung für musikalische Arrangements.
Als Komponist gewann er den Preis des chinesischen Kulturministeriums; als Musiker belegte er 1982 den ersten Platz beim nationalen Wettbewerb für traditionelle chinesische Instrumente. 1991 erhielt er den Preis für Literatur und Kunst der Provinz Jiangsu und wurde im selben Jahr mit einem staatlichen Stipendium auf Lebenszeit ausgestattet.
Er ist Gastprofessor am Chinese Conservatory of Music, am Nanjing University Art Institute, an der Southeast University und an der Nanjing Normal University. Zurzeit ist er Direktor im Lenkungsausschuss der Jiangsu Performing Arts Group und künstlerischer Berater des Suzhou Chinese Orchestra.
Zhu Changyao hat als vielgefragter Künstler die USA, Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Italien, die Schweiz, Australien, Japan, Singapur, Malaysia, Südkorea, Nordkorea und andere Länder, sowie auch Taiwan, Hongkong und Macau besucht und großes Lob des internationalen und nationalen Publikums erhalten. Sein mitreißendes Spiel bestätigt jedes Mal aufs Neue seinen Ruf als "Weltklasse-Streichvirtuose" und "musikalische Kostbarkeit". Jede seiner Gesten beim Spielen vermag das Gefühl einer anima mundi auszudrücken.
Zhu Changyao (Erhu) ist Solist beim Chinesischen Neujahrskonzert im Rahmen der Obrasso Concerts, welches regelmässig im KKL Luzern stattfindet.